匕，现代汉语规范一级字，最早见于殷商的甲骨文，六书中属于象形字。匕的基本含义是短剑，引申为古汉语的勺、匙之类的取食工具。

许慎又把牝和匕联系在了一起。在《说文解字》中的解释是：“牝，畜母也。从牛，匕声”。牝是母畜或者母兽。所以出现了

“牝鸡司晨”的成语。继续演化又把匕演化成了阴，把阴又演化成了女人。汉语的“妣”、“考妣”等词基本由此而来。

今天我们就从甲骨文探讨“匕”的原始含义。

这是甲骨文的匕，图画会意字。匕是甲骨文的人，向下有一个三角符号，表示死亡。这样说人们也许还不理解，那么我们再来看看甲骨文的申。

这是甲骨文的申，图画会意字。它是十二地支之一。申在十二地支中向下的三角符号表示死亡，向上的三角符号表示再生，不是本人再生，是他的后代子孙仍然活在世上生意不断。这就是申的原始含义。那么，我们再看看甲骨文的匕也就容易理解了。甲骨文的匕既不是短剑，也不是取食物的勺、匙之类的工具，更与牲畜的雌雄无关。语言文字是约定俗成的，时间长了人们也只好认同了。