在海岸潮间带的礁石缝里，我们常常看到“花枝招展”的海葵，或是洁白如玉，或是娇艳似火。很多小伙伴被“葵”字和它们迷人的外表所迷惑，分不清海葵到底是动物还是植物，答案是怎样的呢？

海葵的小小自述

大家好，我就是海葵啦，是一种腔肠动物。许多人说我是植物，弄得我都迷惑不清了。

你们常常形容我身上娇嫩的“花瓣”是我猎捕食物的触手，上面有我的秘密武器：刺细胞。这里面长着有毒的刺丝，若是没有经验的小动物碰上它啊，便会全身麻木，动弹不得，成为我的美餐哦。

百度百科这样说

海葵，(学名：Actiniaria)长在水中的食肉动物。六放珊瑚亚纲的一目，是一种构造非常简单的动物，没有中枢信息处理机构，换句话说，它连最低级的大脑基础也不具备。

虽然海葵看上去很像花朵，但其实是捕食性动物，它的几十条触手上都有一种特殊的刺细胞，能释放毒素。

科学家们这样表达

经研究，我们认为海葵的外表很像植物，但其实是动物。海葵多数栖息在浅海和沿岸的水洼或石缝中，少数生活在大洋深渊。

海葵口盘中央为口，口部周围有充分伸展的软而美丽的花瓣状触手，犹如生机勃勃向日葵，因而得名海葵。

进化学家这样认为

从基因角度来讲，海葵的基因组结构类似于人类基因，是一种半植物半动物的生物。同时，它们还呈现出类似植物的特征。

进化生物学家认为，海葵基因包含的元素类似于果蝇和其它动物，暗示着这种基因调控类型存在于大约6亿年前，其历史可追溯至苍蝇、海葵、人类的共同祖先物种。

而该项研究负责人维也纳大学发展生物学家乌利齐-泰克努(Ulrich Technau)发现，海葵在基因表达调控方面，比脊椎动物更接近于植物。

总而言之，虽然海葵DNA的基因组、基因指令和基因调控与脊椎动物惊人相似，但后转录基因调控类似于植物，这是首次在刺细胞动物和“高等动物”之间发现的本质差异。

一点儿趣闻

有科学家发现，海葵是世界上寿命最长的海洋动物，平均年龄竟可达到1500－2100岁！

当然在它们之间要想生存也存在着共生和竞争。如双锯鱼、小虾和寄居蟹等动物，它们就能和海葵共生，和平共处；然而在同类之间，为了地盘和食物等原因，它们会进行大战，常常出现一方把另一方体表上的疣突扫平或把触手拔光的争斗场面。

总而言之，不论海葵是动物还是植物，它们都有很强的可研究性，或许哪天我们就能在它们身上发现什么人类的秘密呢~

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