目前全世界已知的蚯蚓品种约2700多种，我国有160多种。我国的蚯蚓主要分为4个科：正蚓科、链胃科、巨蚓科、舌文科；主要有作中药材的参环毛蚓，其干燥体“地龙”是我国重要的中药材之一，最早的中药学专著《神农本草经》中收载的67种动物药中就有蚯蚓，李时珍著《本草纲目》虫部42卷中用蚯蚓入药的处方有40多种。另外还有用作产粪肥田的白颈环毛蚓，分布于长江中下游一带，具有分布广、定居性较好的特点，宜在菜地、红薯等作物地里养殖；林业用的威廉环毛蚓，属巨蚓科，分布于我国大部分省；生产蚯蚓肉、蚯蚓粪的赤子爱胜蚓，属于正蚓科，如我国于1979年从日本引进的“大平2号”蚯蚓和“北星2号”蚯蚓,这两个品种同属赤子爱胜蚓，其特点是：适应性强，繁殖率高，适于人工养殖。

蚯蚓品种改良的研究日本和美国发展的较快，已发展到工厂化养殖和商品化生产。美国目前约有300个大型蚯蚓养殖企业，并在今年成立“国际蚯蚓养殖者协会”，日本目前有大型的蚯蚓养殖场200多家，从事蚯蚓养殖发的人数达2000余人，全国建立了蚯蚓协会，目前日本的蚯蚓品种有大平1号、大平2号和北星2号。近年来，随着蚯蚓产品的不断开发利用，我国蚯蚓养殖业逐渐兴起，蚯蚓品种的改良也一直在如火如荼的进行着。广西全州县生物技术开发实验场采用大平2号和北星2号进行杂交并经多年提纯复壮选育而成的大平三号。其优点是繁殖速度快，一般年增殖率在12000倍，最高达40500倍（大平2号年增殖为1200-3000倍，北星2号为8000-40000倍）;产量高，每立方米养殖料可产20公斤以上鲜蚯蚓，最高可达60公斤；生长速度快，从刚孵出的幼叫长成成蚓仅需40天（大平2号需要4-6个月，北星2号需要3-5个月）；成熟早，幼蚓生长45-60天就性成熟（大平2号需要6个月，北星2号需要4.5个月）；抗寒力强，一般蚯蚓品种在空气温度13摄氏度以下时就进入冬眠，大平3号在空气温度为3℃时仍能交配繁殖；川蚓一号蚯蚓：本品种是四川用台湾环蚓、赤子爱胜蚓、大平一号蚓多元杂交提纯复壮而成的一代良种；进农6号蚯蚓：又称秸秆蚯蚓，该品种是河北邯郸薛进军博士经多年研究培育而成，适宜各种农作物处理的一个蚯蚓品种，能在玉米、小麦等农作物秸秆中集中饲养的一个品种。进农6号蚯蚓的特点是：食量大、生长快、繁殖率高、养殖简便。